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“但愿。”陈乔之一张脸冷冷的，最后说：“点兵出发吧。”
王谧送这群自知前无生路的勇士踏上征程，远远看见江陵城了，他轻声对杨寄说：“你说的话，我记在心上。赌场上的朋友，也是真朋友。不过，那个词叫‘马革裹尸’，我盼着你不要被马鞍子裹着尸身，而是能活蹦乱跳地回来。”
前往峥嵘洲的一百号人在冬日的暴雨里前行，不需匍匐自然会滚得一身泥浆。王谧目送着他们远去，渐渐看不清了，远处荒草丛中，影影憧憧会动的泥影子，踏上了他们的不归路。王谧突然觉得有些鼻酸。
他打马回到巴陵城，向刺史陈乔之汇报情况。陈乔之慢吞吞喝了口酽酽的茶汤，才放下手中的茶杯对左右说：“可派人盯着，防他们逃跑？”得到“是”的答复，他扯起唇角露出笑，松弛垂挂的两腮皮肉仿佛也有了些活色，自语道：“这次再敢逃跑而坏我士气，就把这一百人的脑袋挂在巴陵的城墙上！”
王谧忍了一会儿问道：“那么我们这里何时派人接应？派多少人呢？”
陈乔之慢条斯理道：“急什么！这帮兵油子，不知会怎么拖延呢。我这里派人过去，不要反而变作前队了。等他们把北城门的人马引出来，我的探马自然会回报过来，我们再从侧翼攻击，狠狠揍江陵城的屁股。”
王谧道：“明府英明。但是，如果要侧翼包抄，时机是不能有误的，探马一来一去少不得半个时辰……”
“我懂的！”陈乔之开始不耐烦了。当他听到王谧还在喋喋不休地劝他火速派人前往荆州督那里借兵援助的时候，终于火了，瞪眼道：“陶都督要是肯一门心思帮我，而不是拆我的台，我这里老早就拿下江陵了！你小小八品参事，跟我妄谈军戎？我为陛下守土时，你还没出生吧？滚！”
王谧咬了咬牙，不则一声地屈膝点地，以示告退。
外头的风雨急骤像夏季雷雨时一般，一阵一阵铺天盖地，风如刀，雨如针，王谧虽站在檐下，还是觉得脸上的皮肤又冷，又疼，渐渐麻木得如同被无数小蚁啮咬一般。但他却没有再退一些避雨，而是定定地直视着远处，那里有不少常青的乔木，枝桠被吹得斜过去，仿佛就要扑倒地上，苍绿的叶片不胜风雨，蔫蔫地挂在树梢，地面自然也是落了一派残败老翠，碾进泥里，渐渐隐在雨柱中看不清了。
旁边有人说：“好大的风雨！多少年没见过冬日有这样的风雨了！”
王谧突地心一抽，眼眶酸了酸。或有细心的人看见他攥紧了拳头，咬牙咬到下颌紧绷，但大部分人只顾着看雨，哪里看得到这个微末的小参事！只等他突然连斗笠蓑衣都不用，径直冲到雨地里，才有人“咦”了一声，看稀罕似的看着这个傻子在铺天盖地的狂风骤雨中飞奔到门前的拴马桩上解开一匹，顾不得马鞍上的湿滑，骑上飞驰而去。
荆州都督陶孝泉，驻扎在咸宁，离江陵巴陵都不远。王谧在城门下滚鞍下马，投递了自己的腰牌和信符，抹了一把脸上的雨水，大声道：“军机如火，请速速禀报陶都督！”
他很快被延请进临时改建的都督府中。陶孝泉凝望着这个一身狼狈的小小参事，和颜悦色道：“这么急！都来不及穿上蓑衣？江陵有难么？是——陈刺史叫你过来的？”
王谧顾不得身上还在滴滴答答往下滴水，双膝跪倒在陶孝泉面前，急迫得都带了哭腔：“都督！巴陵军前锋偷袭江陵北门，成功失败在此一举。只是巴陵人少，怕援助力量不够，所以下官飞驰至此，请都督派兵援助！”
“北门？”陶孝泉皱起眉头，“谁出的主意？”
王谧只有片刻的时间可以犹豫，所以只顿了瞬间，就接下话茬，“刺史派人打探，定下此计。然后……发现兵力不足，急急求援。”
“荒唐！”陶孝泉道，“兵力不够，就这么着急拿主意了？我这里赶着救火，难道就没有损伤？”
这副不以为意的样子，王谧心寒，道：“北门确实空虚，城墙也破败未及整修，峥嵘洲恰是其薄弱之处。但是，都督如果不前往支援，巴陵男儿功亏一篑，岂不可惜？”他咬了咬牙，为了逼出救兵，只能挑拨离间：“都督明鉴。其实……其实下臣是秣陵人，并非巴陵臣民，也看不惯陈刺史有功则争，有过则诿的做派。陈刺史怕事胆小，没有万全的把握不肯出动。都督如果出兵，纵是劳伤，亦是有限，大局在此，偌大的一个现成功劳，难道拱手送给姓陈的？下臣为陛下、为都督不值。”
他这个挑拨恰到好处！荆州督与巴陵刺史面和心不和，尤其在这次战事中，两个人暗地扯皮抢功已经闹得很不愉快。陶孝泉凝神静思了一会儿，瞥眼问王谧：“那么，江陵事竟，有几分把握？”
王谧便知有戏，他也是爱赌博的人，天生胆子大不怕恶果，肃然道：“今日气象独特，早晨雷鸣于西北——是江陵所在之处，正是天要亡江陵王的预兆。”
陶孝泉眯着眼睛，突然厉声对外头亲军道：“点兵！”